Af en toe dusdanig intensief bewegen dat de hartslag en ademhaling omhoog gaan is voldoende voor het bevorderen van het hersenvermogen. Het stimuleert de hersenactiviteit en gaat op oudere leeftijd de cognitieve achteruitgang tegen. Dit blijkt uit onderzoek aan de Katholieke Universiteit van Leuven.

Maaike Angevaren onderzocht proefpersonen die sporten ter bevordering van het prestatievermogen (bijvoorbeeld hardlopen, yoga of krachttraining) en personen die niet sporten. Het onderzoek omvatte ruim tweeduizend deelnemers.

Het verschil in het schakelen van hersenen is vooral meetbaar bij gezonde ouderen. Daarbij kan fit blijven het gezond ouder worden ondersteunen. Angevaren: "Het is bekend dat fysieke activiteit en sport belangrijk zijn voor een gezonde oude dag. Nu blijkt eens te meer dat intensief bewegen ook effecten heeft op de cognitie".