De gevolgen van werkstress zijn schadelijk, maar positief te beïnvloeden.

Wieke de Vente (UvA) onderzocht de gevolgen van werkstress voor de fysieke en mentale gezondheid. Ook de effectiviteit van een psychologische behandeling van werkstress en de gerelateerde fysieke en mentale gezondheidsklachten kwamen aan bod.

Burnout en verzuim
De Vente vergeleek patiëntgroepen die verzuimden van hun werk met gezonde medewerkers. Onderzocht werden onder andere burnoutklachten, somberheid, angstklachten, hartslag, bloeddruk, stresshormonen en immunologische parameters. Daarnaast ontving een deel van de patiënten een psychologische interventie (individueel of in groepsverband) bovenop reguliere zorg door de bedrijfsarts.

Werkstress blijkt gepaard te gaan met lichamelijke ontregeling die wordt gekenmerkt door verhoogde hartslag en bloeddruk en ontregeling van het immuunsysteem. Dit zijn bekende risicofactoren voor hart- en vaatziekten.

Interventie werkt
De Vente concludeert tevens dat de aard van de lichamelijke ontregeling verandert over de tijd en gelijkenis vertoont met het proces van het ontstaan van hoge bloeddruk. De onderzochte psychologische interventie lijkt een gunstig effect te hebben op stressklachten wanneer die relatief mild zijn. De interventie in groepsverband lijkt een gunstig effect te hebben op het niveau van stresshormoon cortisol.

Bron: UvA