Een op de vijf artsen kan daardoor ‘niet meer geheel onafhankelijk handelen’. Soms wordt onder dwang vertrouwelijke informatie gegeven. Dat blijkt uit onderzoek naar de positie van de bedrijfsarts, in opdracht van het Ministerie van Sociale zaken en Werkgelegenheid.

Werkt de arts bij een arbodienst, dan ervaart hij dubbele druk. Arbodiensten zijn veelal bang de werkgevers als klant kwijt te raken. Werkgevers spelen hierop in door te dreigen met het opzeggen van het contract, melden de onderzoekers. “Klantbehoud is vaak leidend. Arbodiensten werken er dan aan mee om bij de werkgever de bedrijfsarts in te wisselen voor een andere als de werkgever dat verlangt.”

Van de 591 ondervraagde bedrijfsartsen zegt 42 procent soms benaderd te worden voor gegevens. Bij 22 procent gebeurt dat vaak tot zeer vaak. Vooral artsen die werken voor het midden- en kleinbedrijf melden dit. Acht procent van de bedrijfsartsen geeft hieraan toe, vooral als het verzoek regelmatig terugkeert of aanhoudt. Overigens vragen ook UWV en verzekeraars om vertrouwelijke medische informatie.

Ook medewerkers kunnen het onafhankelijk werken van de bedrijfsarts beïnvloeden. Bij conflicten op de werkvloer wordt de bedrijfsarts gezien als verlengstuk van de werkgever. Vervolgens kan het zijn dat medewerking aan een voorgesteld plan geweigerd wordt. Al met al wordt de bedrijfsarts schijnbaar behoorlijk onder druk gezet.